Współczesny, kwaśny koktajl to podobny do ponczu, nieco ostry w smaku drink typu short, w skład którego wchodzą alkohol oraz składniki kwaśny i słodki w stosunku 1:1/2. Zazwyczaj przygotowuje się go przy pomocy dowolnego mocnego alkoholu, który stanowi bazę dla koktajlu i przenika przez kwaskowy smak drinka. Podobny do ponczu, ostry w smaku drink typu short składa się z: alkoholu, kwaśnego składnika (soku z cytryny lub limonki) oraz słodkiego składnika (syropu, likieru lub cukru) w stosunku 2:1:1/2.

Opcjonalnie można dodać gorzką wódkę lub białko, które jeszcze wyraźniej podkreślą czar tych koktajli. Kwaśne koktajle to drinki wstrząśnięte. Mogą być podawane z kostkami lodu lub bez.